高锰钢高耐磨的表层结构一直是其在使用中的最受关注的产品特性。不过，事实上，高锰钢的使用过程中并不是每次都能够表现出这种强悍的耐磨能力，出现这种现象又是为什么呢？高锰钢在强大的冲击载荷和接触应力作用下，其表层迅速产生硬化，硬度可从HBS200急剧升高至400-500并有高密度位错和孪晶相继生成，从而产生高耐磨的表层，心部奥氏体却保持着极好的韧性。就这样硬化一层、磨损一层、次表层又被硬化，连续不断、周而复始、层层抵抗。直至磨损到失效状态，真是一个理想的好材料。不过，需要注意的是高锰钢一定是在剧烈冲击或是强大压力下才能充分硬化。假如冲击力太弱，未等表面充分硬化，便已被磨损掉了。为了解决这个问题，早年甚至有一种在新高锰钢部件表面粘贴炸药，引爆使之预硬化的技术，只是商品化生产有困难而未大面积推广。所谓高锰钢不耐磨，大多属使用不当形成的不白之冤。这也解答了为什么高锰钢衬板大磨表现比小磨好，衬板表现不如腭板，小锤头不如大锤头的诸多此类问题。